Предки кошек
На территории пустынь, степей и лесов стран Южной Азии встречается дикая
голубоглазая бенгальская кошка, имеющая несколько вытянутое коренастое тело,
относительно длинные ноги, небольшую голову, тонкий - хвост, длинную шерсть и
пестрый пятнистый окрас. Из сохранившихся диких кошек можно назвать еще рыбью,
длиннохвостую, а также дальневосточную. Кто из них был предком кошки?
Ливийская буланая кошка
Именно ее многие специалисты склонны считать древним и, видимо, главным
предком всех пород и разновидностей домашних кошек. Ливийская буланая именуется
также североафриканской степной, или нубийской кошкой (название идет от древнего
государства Нубия, располагавшегося на территории нынешнего Судана - hotcooltop.com).
Ее изображение можно встретить на древнеегипетских барельефах, в скульптуре
последующего времени. Это является свидетельством того, что "нубийка" уже в
древние века была постоянной спутницей людей, обитая вблизи их поселений, где
она находила обильную добычу - мышей и крыс, извечных спутников человеческого
жилья.
В диком состоянии эта кошка сохранилась и до наших дней. Распространена почти
по всей Африке и в обширной зоне от Средиземноморья до Китая. В странах бывшего
Советского Союза она чаще встречается на территории Закавказья и Средней Азии, в
низовьях рек Урала и Волги. Обитает в пустынях с зарослями черного саксаула, в
кустарниках возле водоемов, в предгорьях, в горах, иногда вблизи населенных
пунктов. Питается в основном мелкими грызунами и птицами.
Внешне это стройное, грациозное животное, довольно крупное, с узким длинным
телом и высокими ногами, а также узкой головой и клинообразной мордой, тонким
заостренным хвостом. На первый взгляд похожа на домашнюю кошку, только сильно
исхудавшую. Имеет светло-кремовый, песочножелтый, булано-серый, но
преимущественно серо-бурый окрас с тигровым (в виде темных поперечных полос),
реже - с леопардовым рисунком на шерсти. В любом случае кончик хвоста черного
цвета.
Главными ее врагами, помимо собак, являются гиены, шакалы, более крупные
сородичи семейства кошачьих, а также удавы и ядовитые змеи. Это животное сильно
привязывается к человеку и даже взрослая кошка довольно легко приручается.
Европейская лесная (дикая) кошка
Была распространена в странах Западной Европы и Малой Азии. Сейчас
встречается на Пиренейском полуострове, во Франции, в Бельгии, Германии, Польше,
Чехии, Словакии, Венгрии, Румынии, на Балканах и европейской части Турции. На
территории бывшего СССР имеет места обитания в Молдавии, на юге Украины,
Кавказе.
Живет обычно в лесах, зарослях кустарника или тростника, густых и
непроходимых, предпочитая горные районы вдали от населенных пунктов, хотя порой
может поселяться на чердаках домов, выбираясь на охоту в ночное время. Добычу ее
главным образом составляют различные мелкие грызуны и птицы. Сторонится лисы и
барсука, которые тоже не особенно ищут встреч с ней, поскольку соотношение сил в
целом равное. Главными же ее врагами являются волк и рысь.
Лесная дикая кошка - это, в сущности, обобщающее название трех весьма похожих
подвидов, общим признаком которых является серый окрас разной степени
интенсивности с желтизной и темными пятнами или поперечными темными полосами на
туловище - hotcooltop.com. По виду ее трудно отличить от серой домашней кошки, хотя
выглядит она более крупной (главным образом из-за длинного и пышного меха) и
имеет толстый, как бы обрубленный на конце хвост.
В отличие от дикой африканской кошки приручению практически не поддается даже
тогда, когда для этой цели берут котят. Период беременности у самки составляет
примерно 65 дней, раз в год она способна родить от двух до четырех котят,
которых выкармливает своим молоком в течение почти полутора месяцев, а затем еще
около двух с половиной месяцев - мясной пищей. Самец достигает половой зрелости
в три года, а самка в девять-десять месяцев.
Камышовый кот
Его называют также болотной рысью из-за характерных кисточек на кончиках
ушей. Это довольно крупный представитель семейства кошачьих, длина которого,
включая хвост, достигает 1,2 метра, а вес - 15 килограммов. Известны девять
подвидов камышового кота, названного так потому, что обитает он главным образом
в заболоченных местностях и в долинах рек, в густых зарослях камыша, осоки и
рогоза. Ареал его расселения - от Верхнего Нила до Юго-Восточной Азии, в том
числе Передняя Азия, Иран, Афганистан, дельта Волги. Более мелкие особи данного
вида - величиной с домашнюю кошку обитают в Таиланде и Шри-Ланке.
Добычу камышового кота составляют главным образом болотные и водоплавающие
птицы, охоту на которых он ведет в прибрежных зонах водоемов, поскольку плавать,
по сути дела, не любит, зато имеет великолепный слух, благодаря которому чутко
ориентируется, в каком месте приземлилась птица. Осторожно подкравшись к ней
поближе, обладая длинными ногами, выполняет бросок, налету хватая вспорхнувшую к
этому моменту птицу. Камышовая кошка приносит, как правило, от двух до пяти
котят в одном помете и выхаживает их в сухом логове, устроенном в густых,
скрытых от посторонних глаз зарослях. Как хорошая мать, готова самоотверженно
защищать своих детенышей от любой грозящей им опасности. Отловленных в раннем
возрасте котят можно приручить.
Степной кот
Степной кот, известный также как манул, предположительно является
родоначальником современных пород длинношерстных кошек По внешнему виду, главным
образом из-за своего короткого полосатого пушистого хвоста, он сродни
европейской лесной кошке, особенно когда та облачена в свой пышный зимний наряд.
По сравнению с домашними кошками манул имеет более плотную, густую и довольно
грубую шерсть с длиной ворса до 6 сантиметров. Окрас в большинстве случаев
серебристый с красноватым оттенком, но встречается и желто-рыжий или
желто-серый. Взрослые особи достигают длины примерно 1 метр при соотношении
туловища и хвоста 2:1.
Обитает степной кот на территории, протянувшейся от восточных берегов
Каспийского моря до Монголии, Тибета и Китайской провинции Сычуань, а также в
степях Туркмении и на побережье Байкала. Скрывается степной кот в расщелинах
скал и пещерах, питается главным образом небольшими млекопитающими и мелкими
пернатыми. Сам степной кот рискует стать добычей волков, медведей, крылатых
стервятников и снежных барсов.
В зоопарках он считается редким и потому ценным животным, причем характерно,
что, попав в неволю в большинстве случаев во взрослом возрасте, не находит себе
места в клетке, беспрестанно мечется по ней и в конце концов озлобляется.
Индийский степной кот
Этот представитель кошачьих живет в травянистых и пустынных степях,
полупустынях, густых зарослях кустарника, тростника и камыша на территориях,
ограниченных юго-восточным побережьем Каспийского моря, Средней Азией и западной
окраиной пустыни Гоби - hotcooltop.com. Об образе жизни и повадках индийского
степняка известно довольно мало, но бесспорен тот факт, что он способен
скрещиваться с домашними собратьями.
Внешне это животное с пятнистым рисунком на шерсти беловато-серого,
кремового, песочного, соломенно-желтого или серо-бурого окраса, хотя могут
встречаться однотонные без всяких пятен.
Питается индийский степной кот главным образом грызунами, мелкими млеко
питающими и конечно же птицами, из тех, что выводят свое потомство, устраивая
гнездо на земле. Основными врагами индийского степного кота являются хищники из
семейства собачьих (волк, лиса и т.п.), а также степной орел.
Китайская серая кошка
Ее называют также гобийской серой кошкой, причем сведения о ней довольно
ограничены. Ее описывают как довольно крупное животное по своим пара метрам -
как в отношении веса, так и по размерам - не уступающее камышовому коту, только
лапы у нее значительно короче. С виду это как бы значительно увеличенная копия
обыкновенной серой домашней кошки, разве что в отличие от последней на кончиках
ушей "гобийки" имеются небольшие рысиные кисточки.
Несмотря на то, что обитает она не непосредственно в пустыне Гоби, а на ее
пограничных территориях, переходящих в травянистые степи, подушки лап китайской
кошки прикрыты шерстью, как у пустынной кошки. Специалисты высказывают
предположение, что гобийская серая кошка является потомком диких кошек азиатской
степной группы.
Пустынная кошка
Второе ее название - песчаная кошка. Водится она исключительно в пустынных
районах Северной Африки, Передней Азии. Характерным признаком является то, что
подушки лап защищены от горячего песка пустынь сильно удлиненной густой шерстью.
Длина этого животного колеблется в пределах 65-90 сантиметров при соотношении
туловища и хвоста 3:2.
Пустынная кошка имеет в основном песочно-желтый с сероватым оттенком окрас
шерсти. Впечатление сплошной однотонности придается тем, что легкие серо-бурые
полосы бывают сильно расплывчаты.
Объектом охоты этой отшельницы становятся такие мелкие млекопитающие, как
мышь-песчанка, небольшие пресмыкающиеся, крупные насекомые типа саранчи, а также
представители семейства пернатых. Благодаря идеальному слуху она легко
обнаруживает и подкарауливает свою добычу, а в случае опасности благополучно
спасается от своих врагов - волков, ядовитых змей и хищных птиц.
Черноногая кошка
Редкая порода, встретить которую достаточно трудно даже в местах ее
постоянного обитания, а именно в Южной Африке, где различают два ее подвида,
один из которых водится в пустыне Калахари, а другой предпочитает полупустыню
Карру с более изобильной растительностью. Своим названием это животное обязано,
скорее всего, тому факту, что подушки лап у кошек обоих подвидов именно черного
цвета, тогда как рисунок на шерсти либо полосатый, либо пятнистый.
Интересно, что при нормальной для кошки длине 50-55 сантиметров представители
этой породы достигают веса, не превышающего 5 килограммов (при нижней границе
массы 1,5 килограмма). Таким образом, это хотя не самый мелкий, однако самый
легкий представитель семейства кошачьих.
Питается черноногая кошка преимущественно мелкими позвоночными и
беспозвоночными животными. В целом небольшой ее рост - следствие скудной и не
особенно разнообразной пищи, которую она способна отыскать в условиях пустынной
местности. Что касается врагов черноногой кошки, то ими являются змеи, а также
крупные хищные птицы.
Тигровая кошка
Тигровая кошка, имеющая также название онцилла, представляет собой небольшое,
красивое существо ростом чуть выше домашних кошек и немного крупнее их. Вместе с
тем окрас шерсти исключает всяческую возможность спутать ее с домашними
сородичами, поскольку она являет собой как бы леопарда в миниатюре - hotcooltop.com.
Как правило, на светло-желтом фоне расположены иссиня-черные контурные пятна,
хотя здесь необходимо отметить, что и окрас шерсти, и рисунок у тигровых кошек,
как и у всех южноамериканских диких кошек, весьма разнообразен.
Обитает онцилла в Южной Америке - от Аргентины до Мексики. Большую часть
времени проводит на деревьях, поскольку питается в основном небольшими птицами и
мелкими млекопитающими, также избравшими своей средой обитания кроны деревьев.
При этом тигровая кошка довольно хорошо умеет плавать, однако использует эту
свою способность в самых крайних случаях, разве что спасаясь от преследования,
то есть в экстремальной ситуации.
Оцелот
Несмотря на то, что считается, будто оцелот относится к мелким представителям
семейства кошачьих, достигая средней длины от 90 до 130 сантиметров с хвостом и
высоты в холке свыше 50 сантиметров, он, в сущности, мало чем отличается от
небольшого леопарда. Это лишний раз свидетельствует о том, что у большинства
евразийских крупных диких кошек имеются свои более мелкие американские сородичи,
поскольку оцелот обитает на территории, протянувшейся от южной части Соединенных
Штатов Америки до Перу, северной Аргентины и Боливии.
С другой стороны, повадками оцелот более походит на ягуара, поскольку даже
места обитания и у того, и у другого одни и те же: оба выбирают густые, почти
непроходимые лесные заросли, а поселения людей стараются избегать. Оцелот
способен ловко лазать по деревьям, умело передвигаясь между ветвями, добирается
до самого верха кроны, будучи охваченным охотничьим азартом.
Нередко встречается в зоопарках, где не испытывает особого дискомфорта,
поскольку, отловленный в раннем возрасте, вполне безболезненно смиряется с
неволей, легко приручается и даже дрессируется. Натуральные женские шубы из меха
оцелота очень высоко котируются на мировом рынке, ибо шкура его имеет
неповторимый рисунок с овальными и растянутыми пятнами.
|