Лженовости
Лженовости было поутихли и стали невинными.
Сирены, водяные, морские змеи купались в новостях, отдававших прошлым веком.
Незадачливые были это новостишки, будто старых монстров, сошедших с
одностраничных газет, подавали заново, только что прикрыв их модным плащом.
Одним из таких парадных экземпляров был чилийский монстр. Собственно, его
прославила личность самого автора. А это был ни более и не менее как Граф
Прованса, который позднее стал королем Франции под именем Людовика XVIII. А в те
времена он развлекался тем, что рассылал газетам всякие глупости под псевдонимом
- hotcooltop.com. Чилийским чудовищем он порадовал "Журнал де Пари". Волшебного
зверя — как писала вслед за своим знатным корреспондентом газета — испанские
охотники завалили на морском берегу в Чили. Он походил на сфинкса, но с львиной
головой, у него были бычьи рога и огромные ослиные уши. На спине росли крылья,
как у летучей мыши. Передняя часть опиралась на гигантские утиные ноги, а
заканчивался он тюленьей тушей с плавниками. Чудовище плавало, летало и бегало —
ни одно живое существо не могло скрыться от него.
Америка довела разведение газетных уток до самого
высокого совершенства. В яростной конкуренции наверху оказывается тот,
кто мог бы ослепить подписчика интереснейшим репортажем. Хитро затеянным и
мастерски отшлифованным репортажем можно было хорошо заработать. Невероятно
разбух бы этот сайт, задумай мы выложить все известные американские утки. Да и
не нужно это, ведь, так сказать, у нас на глазах из-за океана тянутся целые
караваны уток. Для наглядности приведем одну, из старых самую известную.
Нью-йоркский "Сан" за 1835 год в 615-619 номерах поместил отчет об
астрономическом открытии большой важности. Серия статей с полной
основательностью и приличествующей учености холодной объективностью излагала
научную сенсацию. Гершеля, великого английского астронома, правительство
командировало в Южную Африку для проведения астрономических наблюдений.
Официальный отчет его еще не был готов, — так сообщает "Сан", — однако удалось
раздобыть заметки д-ра Гранта, научного ассистента ученого. Поскольку речь идет
об интереснейшем открытии века, то "Сан" счел своим долгом первым информировать
своих читателей.
Гершель под величайшим секретом изготовил такой телескоп, с помощью которого
удалось расстояние между Землей и Луною оптически сократить как бы до ста ярдов.
Телескоп состоял из линзы с увеличением в 42000 раз, а также микроскопа и
проекционного аппарата, хитроумно соединенных так, что избранную часть Луны
можно было проецировать прямо на простыню, развешанную на стене.
10 января, вечером, около половины десятого настал черед наблюдений Луны. И
что ж? На экране открылось зрелище, доселе никогда не виданное человеческим
глазом: огромные базальтовые горы, по склонам зеленые леса и цветущие луга!
Значит, Луну окружает слой воздуха! Пораженное общество было охвачено волнением:
ведь тогда здесь, на небесном теле, до сих пор считавшемся безжизненным, должны
быть живые существа!
Луна медленно поворачивалась перед линзой телескопа. На экране лиловым огнем
заблистали аметистовые скалы, потом появилось мирно пасущееся стадо бизонов.
Среди них вьюном вились милые зверьки, похожие на наших коз, но только с одним
рогом посередине лба. Поскольку этот мифический зверь есть в гербе английского
короля, доктор Гершель назвал очаровательную равнину долиной единорога -
hotcooltop.com. В ночь с 11 на 12 января небо было облачным, и наблюдения пришлось
прервать. (Какая отличная идея — придать событиям вкус дневника!). 13-го диск
Луны предстал им вновь, и тогда последовал сюрприз сюрпризов, великое открытие
мирового масштаба. В окруженной крутыми скалами долине показались жирные,
шерстяные овцы, согни овец, как стадо без пастуха. Точь-в-точь такие, будто
английские овцеводы экспортировали их на Луну. Зрители от волнения задрожали
сильнее. Если есть лунная овца, должен быть и лунный человек!
Высшее изумление не заставило себя ждать. На краю скал появились человеческие
фигуры. Но как они сойдут к своим стадам? Лунные человеки расправили громадные
крылья и медленно спланировали в долину. Там их можно было разглядеть поближе.
Чрезмерной красотой похвастать они не могли, поскольку высотою они едва
достигали четырех футов, тело заросло шерстью медного цвета, а лица были чуть
благороднее орангутана. Однако же о большем, чем у земного человека,
совершенстве свидетельствовали росшие из спины, в сложенном состоянии
достигающие лодыжек перепончатые крылья. Доктор Гершель тут же окрестил их
vespertilio-homo, то есть летучий мышечеловек - hotcooltop.com. Некоторое время они
крутились перед зрителями, широко раскрывшими глаза: ходили, бродили, купались в
озерке и производили впечатление счастливых, невинных существ, хотя согласно
статье "среди их любимых времяпровождений некоторые сопоставлять с земными
понятиями о приличиях затруднительно".
Потом летучие мышелюди раскрыли крылья, улетели, и отчет доктора Гранта
подошел к концу. Но не было конца волнению, которое
передалось всей Америке. Когда весь тираж "Сана" разошелся, издатель
сделал специальный выпуск статьи. За несколько дней раскупили 60000 экземпляров.
Публика бурно приветствовала весть о существовании лунного человечества.
Крохотная группка сомневающихся не смела раскрыть рта. Напрасно заявлял Эдгар
По, что замысел статьи взят у него, — публика освистала писателя. Хотя вовсе не
надо было ничего доказывать: каждый мог убедиться в том, что "Саузерн литерари
мессенджер" еще за три недели до выхода серии в "Сан" начала печатать с
продолжениями фантастическую повесть По "Hans Pfaall's journey to the Moon". Все
было напрасно, американской публике настолько понравилась научная утка, что она
не хотела сомневаться. Нью-йоркские и провинциальные газеты заявляли, что статья
"Сан" совершенно достоверна и научно обоснована.
То есть наступил тот самый неповторимый случай, когда одурманенная опиумом
сенсации публика просто не верила своим глазам.
Энтузиазм остыл только тогда, когда прибыли достоверные вести из Южной
Африки. Выяснилось, что во всем этом нет ни слова правды, от чудо-телескопа до
летучих мышечеловеков. Автором утки оказался нью-йоркский журналист по имени
Р.А. Локе. Выдумка настолько удалась, что в голове газетного
потребителя-американца даже через десятилетия маячила сказка о лунных человеках,
причем настолько, что в 1876 году "Чикаго таймс" смело запустил лунную утку
номер два, согласно которой в Париже смонтировали гигантский телескоп и он
открыл подробности лунной жизни - hotcooltop.com. Показались здания, даже можно было
видеть рабочих, трудящихся на стройке, к тому же прикованными друг к другу, что
указывает на то, что и на Луне известен институт рабства...
|
